Zwykła oczyszczalnia ścieków jest zespołem urządzeń jak też obiektów technologicznych, które służą do oczyszczania różnorodnych cieków przemysłowych i komunalnych przed odprowadzeniem ich do rzeki, jeziora, morza czy gruntu. Oczyszczalnie przydomowe służą do bieżącego oczyszczania zużytej wody z wszelakich szkodliwych dla życia oraz zdrowia substancji za pomocą bakterii. Tego typu instalacje to tzw. szmaba. Wielu ludzi twierdzi, iż przydomowe oczyszczalnie ścieków to strata pieniędzy, ponieważ najlepszym i najtańszym sposobem jest odprowadzanie wszelakich zanieczyszczeń tam, gdzie wszelką pracę wykonają oczyszczalnie komunalne. Jednakże opłaty za odprowadzanie zanieczyszczeń są spore, a poza tym nie wszędzie jest możliwość podłączenia się do rurociągu odprowadzającego. Poza tym takie oczyszczalnie ścieków nie działają ekologicznie a chemicznie i nie wychwytują wszystkich szkodliwych substancji. Tak zanieczyszczona woda odprowadzana jest do rzek czy też mórz. Oczyszczalnie przydomowe działają lepiej, sprawniej i poza tym są nastawione na ekologie.